Om te promoveren, moet je meestal een proefschrift schrijven. Het proces van het schrijven van een proefschrift is complex: je moet een levensvatbaar project opstellen, je eigen onderzoek doen en een manuscript schrijven dat het oorspronkelijke argument naar voren brengt en bijdraagt aan je kennisgebied. Uw individuele ervaring zal aanzienlijk variëren, afhankelijk van het vakgebied, de universiteit, de afdeling en het project. Gelukkig kun je deze stappen volgen om het schrijfproces van je proefschrift te vergemakkelijken:
Stap
Deel 1 van 4: Projecten vinden
Stap 1. Begin zo vroeg mogelijk
Hoewel je pas in de laatste fase van je doctoraatsstudie begint met het onderzoeken of schrijven van je proefschrift - meestal na een paar jaar graduate studies en andere examens - moet je ruim van tevoren beginnen na te denken over mogelijke projecten. Je eerste jaren op de graduate school zijn cruciaal omdat je kennis maakt met belangrijke gebieden van je academische veld. Terwijl je eraan werkt om het vakgebied onder de knie te krijgen, moet je ook gaan nadenken over wat je eraan kunt toevoegen. Maak een lijst van deze dingen in je hoofd en denk na over de volgende vragen:
- Zijn er gebieden in uw vakgebied die verder ontwikkeld kunnen worden?
- Kun je bestaande academische modellen toepassen op hernieuwbare situaties?
- Welke academische argumenten kunnen worden aangevochten in aanwezigheid van nieuw, passend bewijs?
- Zijn er academische debatten in uw vakgebied die met een andere focus kunnen worden besproken?
Stap 2. Begrijp het doel van het proefschrift
Binnen hetzelfde vakgebied kan elke afdeling verschillende manieren bieden om het proefschriftproject te benaderen. Zoek uit hoe een bevredigend proefschrift eruitziet in uw vakgebied, universiteit, met steun van uw afdeling en, idealiter, van leden van uw adviescommissie. Fundamenteel onderzoek zal je helpen om je zelfverzekerder te voelen en het proefschriftproces opener te maken. U kunt ook beter een project kiezen waarmee u aan de verwachtingen van uw afdeling kunt voldoen.
- Een vraag stellen. Een postdoctorale studiebegeleider of directie kan u informatie geven over afdelingsnormen voor een proefschrift en veelgestelde vragen beantwoorden.
- Controleer proefschriften van uw afdeling. De meeste universiteiten zetten proefschriften op internet of archiveren ze in de bibliotheek. Bekijk enkele van de nieuwste. Hoeveel pagina's erin? Wat voor onderzoek wordt daarin gedaan? Hoe is het georganiseerd?
Stap 3. Zoek hulp om de beste ideeën voor potentiële projecten te identificeren
Naarmate u dichter bij het begin van uw proefschrift komt, moet u uw ideeën delen met mensen die u kunnen helpen: uw supervisor, professoren die experts zijn in uw vakgebied, andere studenten (vooral degenen die het proefschriftproces eerder hebben doorlopen) en andere bronnen ander potentieel. Wees een open-minded persoon en verwelkom hun suggesties en input.
Houd er rekening mee dat mensen die het proefschriftproces hebben doorlopen, beter in staat zullen zijn om de problemen met uw ideeën te identificeren. Als ze je suggesties geven dat een idee dat je hebt te ambitieus is of dat je het moeilijk zult vinden om bewijs te vinden om een bepaalde onderzoeksvraag te beantwoorden, moet je naar die input luisteren
Stap 4. Wees realistisch
U moet een project kiezen dat met de beschikbare middelen binnen een redelijke tijd kan worden voltooid. Helaas betekent dit dat je soms je meest interessante en ambitieuze ideeën opzij moet zetten. Onthoud: als je je proefschrift niet binnen de tijdslimiet kunt afronden, zijn je ideeën - hoe briljant of revolutionair de inhoud ook is - zinloos.
- Denk ook aan de tijdlijnen van uw afdeling en universiteit. De meeste doctoraatsprogramma's beperken het aantal jaren van het proefschrift. Ken uw tijdsdruk en neem deze op in de factoren waarmee u rekening moet houden bij het selecteren van een project.
- Op veel vlakken moet je ook nadenken over de financieringsfactor. Hoeveel geld is er nodig voor reizen, archiefonderzoek en/of laboratoriumwerk? Hoe ga je al het werk financieren? Hoeveel geld kun je realistisch gezien verzamelen? De antwoorden op deze vragen helpen u te bepalen hoe realistisch uw ideeën zijn.
Stap 5. Kies iets dat je echt interesseert
Nadat je input hebt verzameld, een praktisch probleem hebt bedacht en je keuzes hebt aangescherpt, bedenk je welk project je het meest interesseert. Het proefschriftproces zal lang duren. Je zult het project lang leven en ademen. Kies een project waar je echt gepassioneerd over bent.
Stap 6. Lees veel
Als je eenmaal een project hebt geselecteerd, lees dan het beschikbare academische materiaal over het onderwerp en andere gerelateerde onderwerpen. Voer een diepgaande zoektocht uit in de verschillende beschikbare databases voor uw vakgebied. Het ergste dat kan gebeuren, is dat wanneer je halverwege je proefschrift bent, je merkt dat iemand anders het heeft gepubliceerd, of iemand heeft geprobeerd hetzelfde te doen als jij en vindt het project onwerkbaar.
Deel 2 van 4: Het proefschriftproces starten
Stap 1. Bekijk uw project als een te beantwoorden vraag
Nadat je een project hebt gekozen en veel gerelateerde onderwerpen hebt gelezen, kan het proces om aan de slag te gaan soms nog moeilijk zijn. Op dit moment heb je nog niet het onderzoek gedaan dat nodig is om een solide argument op te bouwen. Dus beschouw je project voorlopig als een vraag die je beantwoord wilt hebben. Later, als je het antwoord hebt gevonden, kun je het als stelling gebruiken - een origineel argument dat in je proefschrift naar voren zal worden gebracht.
Over het algemeen zijn "hoe"- en "waarom"-vragen zeer geschikt voor proefschriften omdat ze rijke en complexe antwoorden zullen opleveren
Stap 2. Zoek zo snel mogelijk financiering
Als je eenmaal weet wat je nodig hebt om aan de slag te gaan en welk werk je moet doen, begin dan met het zoeken naar financiering van verschillende bronnen, zoals afdelingen, universiteiten of externe organisaties. Het is belangrijk om te weten dat academische fondsen langzaam bewegen. Als u bijvoorbeeld in oktober subsidie aanvraagt, krijgt u in maart bericht van aanvaarding (of afwijzing) van uw aanvraag en kunt u het geld in juni maar één keer gebruiken. Als je niet vroeg begint, duurt het jaren voordat je proefschriftfinanciering krijgt.
Stap 3. Kies zorgvuldig een mentor
Je mentor zal degene zijn die het onderzoek leidt, je emotioneel en mentaal ondersteunt tijdens het project en uiteindelijk je werk goedkeurt. Het is een goed idee om iemand te kiezen wiens werk u waardeert, met wie u gemakkelijk kunt werken en die effectief kan communiceren.
Je moet ook op zoek gaan naar een mentor die je niet alleen graag begeleidt, maar ook je eigen werk laat zijn. Iemand die te rigide is, zal moeilijk zijn om mee samen te werken in de revisiefase of wanneer uw werk van richting moet veranderen
Stap 4. Kies je commissie zorgvuldig
Uw supervisor kan mogelijk verschillende faculteitsleden aanbevelen om in uw commissie te zetelen. Kies in het algemeen mensen met wie je nauw hebt samengewerkt en wier expertise ook varieert. Vaak voegt een ander perspectief veel waarde toe.
Houd er rekening mee dat niet alle instellingen u toestaan commissieleden te kiezen. De vorming van een persoonlijke adviescommissie is gebruikelijk in de Verenigde Staten, maar in andere landen treedt de scriptiebegeleider vaak op als commissielid voor de student
Stap 5. Ontwikkel een onderzoeksstrategie en een registratiesysteem
Het is erg belangrijk om aan het begin van het proefschriftproces een systeem te vinden dat je goed kunt gebruiken. Zo kun je jezelf goed organiseren en bijhouden wat je hebt gelezen. Vraag supervisors, commissieleden en andere afgestudeerde studenten welk systeem het beste werkt voor uw project.
Elektronische notitiesystemen zoals Zotero, EndNote en OneNote worden veel gebruikt door studenten. Deze systemen kunnen worden gebruikt om wetenschappelijke artikelen en onderzoeksdossiers overzichtelijk bij te houden en het zoeken naar informatie daarin te vergemakkelijken. We raden u aan een van deze systemen te gebruiken, tenzij u liever papier en potlood gebruikt. Probeer ze een voor een uit om te zien welke je beter vindt
Stap 6. Gebruik de opmaakregels in uw veld
U dient vertrouwd te raken met de opmaakregels voor uw veld wanneer u begint te schrijven. Door vanaf het allereerste begin van het project het auteurschapsformaat en de citatie van de bibliografie te gebruiken, zult u het gemakkelijker vinden om aan de laatste fasen te werken.
- Opmaakregels verschillen per veld. Veelgebruikte regelsystemen zijn APA, MLA, Chicago en Turabian.
- Naast het gebruik van de 'hoofdregels' van je vakgebied, kan de instelling waar je werkt ook specifieke opmaakregels hebben voor het proefschrift. Sommige instellingen bieden zelfs sjablonen om te gebruiken bij het samenstellen van een proefschrift. Neem contact op met uw supervisor of postdoctorale studiedirectie voordat u begint te schrijven voor informatie over opmaak.
Deel 3 van 4: Het langetermijnproces doorlopen
Stap 1. Wees flexibel
Realiseer je dat zelfs als je een zeer gedetailleerd en diepgaand plan hebt opgesteld, je misschien midden in het proces merkt dat je project de verkeerde weg opgaat. Misschien waren de eerste resultaten van de laboratoriumtest niet geweldig, of bevatte het bestand dat u bezocht niet het gewenste bewijs. Misschien realiseer je je na uitgebreid onderzoek dat je een vraag stelt die onmogelijk te beantwoorden is. Dit betekent niet het einde van alles. De meeste promovendi moeten hun proefschriftplannen halverwege aanpassen.
Het is normaal dat de uiteindelijke vorm van een proefschrift sterk afwijkt van het voorstel. Terwijl je onderzoek doet, kan de richting van je werk veranderen
Stap 2. Onderhoud de communicatie met de commissie
Het proefschriftproces kan erg geïsoleerd aanvoelen. Je onderzoekt en schrijft alleen, soms jarenlang. Het kan ook zijn dat niemand naar uw voortgang vraagt. Neem daarom contact op met je leidinggevende en andere commissieleden met het laatste nieuws over je werk en eventuele vragen. Dit voorkomt onaangename verrassingen in het midden van het proces. Als een commissielid bijvoorbeeld niet bevalt in de richting van uw project, kunt u dit het beste zo vroeg mogelijk communiceren in plaats van dit te beseffen bij het indienen van het manuscript.
Stap 3. Breek je proefschrift op in kleinere delen
Het starten van een manuscript van 300 pagina's vanaf pagina 1 zou erg moeilijk zijn. Probeer eerst aan een hoofdstuk (en een subhoofdstuk van een hoofdstuk) te werken.
Stap 4. Schrijf regelmatig
Zelfs als je onderzoek nog niet klaar is, kun je beginnen met het schetsen en schrijven van kleine delen van je proefschrift. Je moet zo vroeg mogelijk beginnen om aan je schrijven te wennen.
Ga er niet van uit dat je met het eerste hoofdstuk moet beginnen en naar het einde moet werken. Als je eerste onderzoek iets solides heeft opgeleverd over het derde hoofdstuk, begin daar dan. Schrijf in willekeurige volgorde als je denkt dat het bij je past
Stap 5. Maak een schema
U kunt mogelijk uw eigen schema bepalen, of u moet mogelijk overleggen met uw supervisor om een schema op te stellen. Maak de regeling flexibel en realistisch, maar met de belangrijkste doelen op een bepaalde datumlimiet. Veel mensen vinden de omgekeerde kalender erg handig bij het schrijven van een proefschrift
Stap 6. Gebruik je meest productieve tijd
Voel je je productief in de ochtend? Schrijf een uur of twee zodra je wakker wordt. Blijf je 's nachts meestal laat op? Schrijf in die periode. Wanneer die tijd is, schrijf dan op je meest productieve tijd van de dag.
Stap 7. Creëer een bijzondere werkplek Als je een proefschrift probeert te schrijven op een bed of bank, wordt je aandacht snel afgeleid
Als je een beperkte ruimte hebt voor productief werk, kun je je beter concentreren.
Stap 8. Deel uw werk regelmatig
Wacht niet tot je je eerste concept hebt voltooid om zinvolle feedback te krijgen. Stuur in ieder geval een concept voor elk hoofdstuk naar je begeleider zodra je het hebt afgerond. Beter nog, deel concepthoofdstukken waaraan u werkt met andere studenten of een vertrouwde mentor in uw vakgebied.
De meeste afdelingen bieden schrijftrainingen aan voor afgestudeerde studenten. Als je een aanbod krijgt, doe dat dan om goede feedback op je werk te krijgen
Stap 9. Neem de tijd om te rusten
Idealiter heb je één dag per week om volledig vrij te zijn van je werk. Je hebt tijd nodig om op te laden, zodat je met frisse energie en perspectief weer aan het werk kunt. Dus ga om met vrienden of familie, ga uit voor recreatie of doe andere dingen waar je je goed bij voelt.
Probeer een lang verlof te nemen in het midden van het proces. Als je wacht tot het einde van je proefschrift om vrij te nemen, word je erg moe. Neem elk weekend drie dagen vrij, bijvoorbeeld als je klaar bent met het opstellen van een hoofdstuk. Vier het einde van een moeilijke periode van veldonderzoek met een weekje ontspanning. Dit betekent niet dat je lui bent; dit is nodig om uw gezondheid te behouden
Stap 10. Zorg voor je gezondheid
Promovendi hebben vaak gezondheidsproblemen als gevolg van stress, angst, depressie, onregelmatige eetpatronen, gebrek aan lichaamsbeweging en slecht slapen. Als je beter voor jezelf zorgt, word je sterker en productiever.
- Eet regelmatig. Eet eiwitten, vezels, vitamines en drink veel water. Vermijd voedingsmiddelen met een hoog suikergehalte, alcohol en kant-en-klare menu's.
- Oefen regelmatig. Reserveer elke dag minstens dertig minuten voor lichaamsbeweging - fietsen, hardlopen of zelfs gewoon wandelen.
- Genoeg slaap. Je kunt je proefschrift afronden zonder de hele nacht op te blijven. Slaap minstens acht uur per dag om gezond te blijven.
Deel 4 van 4: De laatste barrières overwinnen
Stap 1. Wees een professional in uw vakgebied
De periode voor het schrijven van een proefschrift is een tijd voor u om een actief persoon in uw vakgebied te worden. Bespreek met je begeleider de mogelijkheid om een deel van je onderzoek te publiceren voordat je je proefschrift afrondt. Woon de conferentie bij. Geef een presentatie of postersessie voor je onderzoek. Bespreek uw werk met anderen in uw vakgebied voor input en suggesties.
- Kleed en straal een professionele houding uit terwijl u op de conferentie bent.
- Het vooruitzicht om een professionele academicus te worden, kan je helpen gemotiveerd te blijven in de latere stadia van het proefschriftproces.
Stap 2. Begrijp het proces van je diploma-voltooiing
Aan het einde van je proefschrift moet je de vereisten van je afdeling en universiteit kennen om te kunnen promoveren. Moet je een scriptieonderzoek ondergaan? Wie moet uw werk goedkeuren? Welke documenten moet u verzamelen? Zodra u deze vragen kunt beantwoorden, kunt u de laatste fasen van uw doctoraatsprogramma plannen.
Stap 3. Bespreek individueel met elk commissielid
Maak een afspraak met elk lid. Vertel ze dat je proefschrift bijna klaar is en vraag wat ze leuk aan je vinden. Wanneer hebben ze je manuscript nodig? Vonden ze een probleem waarmee u te maken had?
Dit proces wordt gemakkelijker als je, zoals eerder gesuggereerd, tijdens het proefschriftproces contact houdt met de commissieleden. Idealiter zou dit moeten worden gedaan om het onverwachte te voorkomen
Stap 4. Doe een oefening om je argument en de betekenis ervan te verwoorden
Als je door een proefschrift moet gaan, doe dan de oefeningen om je argument effectief uit te leggen en, belangrijker nog, om de waarde van je werk uit te leggen. Dit is erg handig in de rechtszaal en daarna in een congres of sollicitatiegesprek.
Oefen het beantwoorden, vooral vragen over betekenis. Stel je voor dat een commissielid je vraagt: 'Dus je hebt laten zien dat dit is wat het is. Wat is de betekenis?” Hoe moet je die beantwoorden? Ken de betekenis en betekenis van uw werk voor uw vakgebied
Stap 5. Zoek hulp bij het herlezen en herzien van de laatste revisie
Proefschriften zijn erg lang, en het kost je veel tijd als je ze van begin tot eind moet redigeren. Vraag een paar mensen om uw concept te lezen voordat u het indient. Dit voorkomt vermijdbare fouten en identificeert zinnen die nog niet duidelijk genoeg zijn.
Stap 6. Onthoud dat u nu een expert bent
Als je je proefschrift afrondt, begin je je zorgen te maken over wat de commissie van je werk vindt. Onthoud dat niemand uw werk zo goed kent als u. Geloof in jezelf. Jij bent de enige expert in dit kleine aspect van jouw vakgebied.
Stap 7. Omgaan met stress en druk
Terwijl u probeert uw proefschrift af te ronden, kunt u zich angstig gaan voelen over de proef, de inhoud van uw baan, het zoeken naar een nieuwe baan, enz. Deze dingen zijn heel normaal om te voelen, maar laat je er niet in trappen. Praat met vrienden die u kunt vertrouwen en zorg voor uw gezondheid zoals hierboven beschreven.
Stap 8. Wees trots op je werk
Ongeacht het proces, de voltooiing van een proefschrift is een enorme prestatie die je maar één keer in je leven krijgt. Geniet, wees trots op het resultaat van je inspanningen. Deel dit moment met vrienden en familie. Vier je werk. Nu, je bent een doctoraat!
Tips
- Zorg voor je mentale gezondheid. Het proefschrift is een stressvol en moeizaam proces. Het is normaal om je angstig en depressief te voelen, maar als je je allebei erg ondraaglijk begint te voelen, praat dan met een psycholoog.
- Isoleer jezelf niet. Vergeleken met de beginjaren van de graduate school - als je nog regelmatig colleges volgt en andere studenten ontmoet - moet het laatste deel van het proefschriftproces door jezelf worden gedaan. Er is echter geen reden om u meer dan nodig te isoleren. Word lid van een schrijfgroep; onderhouden van contacten met vrienden en collega's.
- Stel uw verwachtingen. Je proefschrift hoeft niet perfect te zijn; het belangrijkste is dat je schrijven compleet en bevredigend is. Perfectionisme houdt je werk vast, dus onthoud dit oude gezegde: de beste dissertatie is een voltooide dissertatie.
