Diabetes is een chronische ziekte die een tekort aan insulineproductie in de pancreas of verminderde gevoeligheid voor de effecten ervan in de cellen veroorzaakt. Cellen hebben insuline nodig om glucose op te nemen. Indien onbehandeld, kunnen langdurige hoge bloedglucosespiegels organen en zenuwen beschadigen, vooral de kleine perifere zenuwen die zich uitstrekken tot de ogen, armen en benen. Volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services heeft 60-70 procent van de mensen met diabetes ook zenuwbeschadiging (neuropathie). Meestal treden de eerste symptomen van diabetes op in de voeten. Leer dus over de symptomen van diabetes die aan uw voeten verschijnen en laat u regelmatig controleren om blijvende schade en verlamming van uw voeten te voorkomen.
Stap
Deel 1 van 3: Op zoek naar veranderingen in het gevoel in de voeten
Stap 1. Pas op voor gevoelloosheid in de voeten
Een van de vroegste en meest voorkomende symptomen van perifere neuropathie is verlies van gevoel en gevoelloosheid in de voeten. Gevoelloosheid kan beginnen bij de tenen en vervolgens naar de voet gaan als een sok die wordt aangetrokken. Meestal treden deze symptomen in beide benen op, hoewel het gevoel eerst in één been meer uitgesproken kan zijn.
- Geassocieerd met gevoelloosheid, voelen voeten ook minder pijn als gevolg van extreme temperaturen (zowel warm als koud). Daarom zijn diabetici in de winter vatbaar voor blaren door hete baden of bevriezing.
- Chronische gevoelloosheid houdt een diabetespatiënt bewusteloos wanneer zijn been wordt gesneden, blaren of gewond is. Dit fenomeen komt veel voor bij mensen met diabetes en kan leiden tot voetinfecties. Soms is de neuropathie bij patiënten zo ernstig dat de infectie in de voet al lang bestaat voordat de patiënt het weet, en zich diep in de weefsels heeft verspreid en zelfs de botten aantast. Deze aandoening vereist een langdurige behandeling met IV-antibiotica en is mogelijk levensbedreigend.
- Symptomen van perifere neuropathie, zoals gevoelloosheid, worden meestal 's nachts tijdens het slapen erger.
Stap 2. Pas op voor jeuk en een branderig gevoel
Andere veel voorkomende symptomen zijn onaangename sensaties, zoals jeuk, knijpen, pinnen en/of een branderig gevoel. Deze gewaarwordingen kunnen vergelijkbaar zijn met het gevoel van de terugkeer van de bloedstroom naar de benen na eerder "in slaap te zijn gevallen". Het niveau van dit onaangename gevoel (ook bekend als paresthesieën) varieert van mild tot ernstig en meestal is het gevoel in beide voeten niet hetzelfde.
- Het jeukende en branderig gevoel begint meestal aan de onderkant van de voet (de zool), hoewel het soms uitstraalt naar de voeten.
- Dit vreemde gevoel lijkt soms op een schimmelinfectie (voetschimmel) of insectenbeten, hoewel de jeuk bij mensen met diabetes meestal niet erg hevig is.
- Perifere neutopathie in de benen ontwikkelt zich meestal als gevolg van een te hoog suikergehalte (glucose) in het bloed, wat vergiftiging en schade aan kleine zenuwvezels veroorzaakt.
Stap 3. Let op verhoogde gevoeligheid voor aanraking, ook wel hyperesthesie genoemd
Een ander symptoom dat zich bij een klein aantal mensen met diabetes ontwikkelt, is een verhoogde gevoeligheid voor aanraking in de voeten. In plaats van af te nemen of gevoelloosheid te ervaren, kan de gevoeligheid van de voeten van diabetici juist toenemen of zelfs te gevoelig (overgevoelig) zijn om aan te raken. In deze toestand kan zelfs het gewicht van een lichte deken bijvoorbeeld pijnlijk zijn voor een diabeticus.
- Deze complicatie van diabetes kan lijken op of verkeerd gediagnosticeerd worden als jicht of ernstige inflammatoire artritis.
- De pijn van deze verhoogde gevoeligheid wordt meestal beschreven als een elektrische schok of brandende pijn.
Stap 4. Let op krampen of scherpe pijnen
Naarmate het vordert, begint perifere neuropathie de spieren in de benen te beïnvloeden. Een van de symptomen van de ontwikkeling van diabetes die de spieren heeft bereikt, is kramp in de benen en/of scherpe pijn, vooral aan de onderkant van de voet. De krampen en pijn kunnen zo ernstig zijn dat diabetici niet kunnen lopen en lijden als ze 's nachts slapen.
- Bij een typische spierkramp zie je de spier samentrekken of samentrekken. Krampen die diabetici ervaren, zijn meestal vrij moeilijk te zien.
- Bovendien herstellen of verdwijnen de krampen en pijn die diabetici ervaren ook niet met lopen.
- De krampen en pijn die gepaard gaan met diabetes zijn meestal vergelijkbaar en worden verkeerd gediagnosticeerd als een stressfractuur of het rustelozebenensyndroom.
Deel 2 van 3: Op zoek naar nog een beenwissel
Stap 1. Controleer op spierzwakte
Wanneer hoge glucosespiegels de zenuwen bereiken, volgt water ook de glucose naar de zenuwen door osmose. De zenuwen zwellen op en verliezen hun bloedtoevoer, zodat ze een beetje dood worden. Als de zenuwen die de spieren voeden dood zijn, betekent dit dat de spieren niet langer gestimuleerd worden door de zenuwen. Als gevolg hiervan kan het lijken alsof uw benen krimpen (krimpen) en hun zwakte kan uw gang beïnvloeden, waardoor ze wiebelig of slap worden. Daarom gebruiken patiënten die al lang diabetes hebben meestal een wandelstok of rolstoel.
- Met betrekking tot been- en enkelzwakte zijn ook de zenuwen die feedback geven voor coördinatie en balans naar de hersenen beschadigd. Daarom vinden diabetici het erg moeilijk om snel te lopen.
- Zenuwbeschadiging en zwakte van de enkelspieren/pezen veroorzaken ook verminderde reflexen. Daarom zal het pleisteren van de achillespees bij diabetici niet veel effect hebben.
Stap 2. Controleer op misvormingen in de tenen
Als uw beenspieren zwak aanvoelen en uw looppatroon is veranderd, is uw loophouding niet meer correct en komt er extra druk op uw tenen te staan. Beide kunnen teenmisvormingen veroorzaken, zoals hamertenen. Hammertoe treedt op wanneer een van de drie tenen in het midden van de voet vervormd is bij het gewricht, zodat het buigt als een hamer. Naast symptomen van misvormingen zoals hamerteen, kan deze ongelijkmatige gang en balans verhoogde druk veroorzaken in bepaalde delen van de voet. Dit kan leiden tot decubitus, die vervolgens geïnfecteerd kan raken en extra problemen kan veroorzaken.
- Hammertoe kan vanzelf genezen. Om het te repareren, heeft de patiënt echter meestal een operatie nodig.
- De meest voorkomende afwijking van de duim bij diabetici is een bunion (zwelling van het eerste gewricht van de duim), waardoor de duim tegen de andere tenen blijft duwen.
- Diabetici moeten schoenen dragen met voldoende ruimte in de tenen om het risico op teenmisvormingen te verminderen. Vrouwen mogen geen hoge hakken dragen als ze diabetes hebben.
Stap 3. Let goed op tekenen van letsel of infectie
Afgezien van vallen en breuken tijdens het lopen, is voetletsel de ernstigste complicatie waarmee diabetici worden geconfronteerd. Door verminderde voetgevoeligheid voelen diabetici vaak geen kleine verwondingen zoals schaafwonden, kleine snijwonden, blaren en insectenbeten. Hierdoor kunnen deze kleine verwondingen geïnfecteerd raken. Als het niet wordt behandeld voordat het te laat is, moet mogelijk een vinger of teen worden geamputeerd.
- Symptomen van infectie die kunnen worden gezien, zijn meestal grote zwelling, verkleuring (rood of blauwachtig) en afscheiding van witte pus of ander vocht uit de wond.
- De infectie begint meestal slecht te ruiken als er pus en bloed uit sijpelt.
- Ook het vermogen van mensen met chronische diabetes om zichzelf te genezen neemt af door een verzwakt immuunsysteem. Daarom kunnen lichte verwondingen lang aanhouden en het risico op infectie vergroten.
- Als een lichte verwonding verandert in een ernstige open zweer (zoals een grote aften), kunt u het beste onmiddellijk naar de hulpdiensten gaan.
- Wij adviseren diabetici om eenmaal per week de onderkant van hun voeten te controleren en ervoor te zorgen dat de arts uw voeten zorgvuldig onderzoekt bij alle onderzoeken.
Deel 3 van 3: Op zoek naar andere symptomen van neuropathie
Stap 1. Zoek naar vergelijkbare symptomen op uw hand
Hoewel perifere neuropathie meestal in het onderlichaam begint, vooral in de benen, tast het uiteindelijk de kleine perifere zenuwen aan die naar de vingers, onderarmen, handen en armen gaan. Controleer daarom uw handen goed op de aanwezigheid van bovenstaande symptomen en complicaties van diabetes.
- Net als bij de voeten, begint de verspreiding van symptomen van diabetescomplicaties in de handen ook bij de vingers en gaat het naar de armen (zoals het dragen van handschoenen).
- Symptomen van complicaties van diabetes in de handen kunnen vergelijkbaar zijn met of verkeerd gediagnosticeerd worden als carpaal tunnel syndroom (CTS) of de ziekte van Raynaud (slagaders vernauwen meer dan normaal bij blootstelling aan koude temperaturen).
- Het is gemakkelijker om uw handen regelmatig te controleren dan uw voeten. Bij dagelijkse activiteiten zijn meestal beide voeten bedekt met sokken of schoenen.
Stap 2. Controleer op symptomen van autonome neuropathie
Het autonome systeem van uw lichaam omvat de zenuwen die uw hartslag, blaas, longen, maag, darmen, geslachtsorganen en ogen regelen. Diabetes (hyperglykemie) kan deze zenuwen aantasten en verschillende complicaties veroorzaken, zoals verhoogde hartslag, hypotensie, blaasretentie of incontinentie, constipatie, opgeblazen gevoel, verlies van eetlust, slikproblemen, erectiestoornissen en vaginale droogheid.
- Voeten of andere lichaamsdelen die ongecontroleerd zweten (of helemaal niet kunnen zweten) is een symptoom van autonome neuropathie.
- Wijdverbreide autonome neuropathie zal uiteindelijk leiden tot orgaandisfunctie, zoals hart- of nierziekte.
Stap 3. Pas op voor visuele stoornissen
Perifere en autonome neuropathie kan het oog aantasten door schade aan kleine bloedvaten door glucosevergiftiging. Naast het risico op infectie en mogelijke beenamputatie is blindheid een van de dingen waar mensen met diabetes zich het meest zorgen over maken. Oogcomplicaties die verband houden met diabetes zijn onder meer aanpassingsproblemen aan zwak licht, wazig zien, tranende ogen en een geleidelijke afname van de gezichtsscherpte, wat uiteindelijk leidt tot blindheid.
- Diabetische retinopathie tast de bloedvaten in het netvlies van het oog aan en is de meest voorkomende oorzaak van slechtziendheid bij mensen met diabetes.
- In feite zijn volwassen diabetici 2-5 keer meer vatbaar voor staar.
- Oogziekte bij mensen met diabetes verhoogt ook het risico op cataract (troebeling van de lens) of glaucoom (verhoogde druk en beschadiging van de oogzenuw).
Tips
- Als u diabetes heeft, moet u, zelfs als u medicijnen gebruikt, uw voeten elke dag controleren op symptomen van complicaties.
- Als u een van de hierboven besproken symptomen ervaart, raadpleeg dan uw huisarts of een diabetesspecialist voor evaluatie.
- Knip regelmatig je teennagels (1-2 keer per week), of ga naar een podotherapeut als je bang bent om je tenen te verwonden.
- Draag thuis altijd schoenen en sokken, of pantoffels. Ga niet blootsvoets en draag niet te strakke schoenen, omdat dit het risico op blaren vergroot.
- Als u diabetes heeft, merkt u misschien dat uw voeten meer zweten en er glanzend uitzien. Verander dan regelmatig en vaak van sokken.
- Was uw voeten dagelijks met warm (niet heet) zeepsop. Spoel goed af en dep met een handdoek (niet wrijven) tot het droog is. Zorg ervoor dat je ook tussen je tenen droogt.
- Probeer uw voeten zo vaak mogelijk met zout te wassen. Deze behandeling reinigt de huid en vermindert het risico op bacteriële infectie.
- Droge voeten kunnen bewegen en blijvende zweren veroorzaken. Zorg er dus voor dat je voeten altijd vochtig zijn. Gebruik vaseline of gelei als glijmiddel, maar breng het niet tussen je tenen aan.
Waarschuwing
- Als u zwarte of groene plekken op uw voeten heeft, ga dan onmiddellijk naar een arts omdat u mogelijk gangreen (dood weefsel) heeft.
- Het aanbrengen van lotion op je tenen kan de schimmelgroei stimuleren.
- Als u een zweer in uw been heeft, of een die niet geneest, raadpleeg dan onmiddellijk een arts.
