Octrooien beperken wettelijk anderen om uw uitvinding zonder uw toestemming te creëren, distribueren en ervan te profiteren. Dit artikel geeft informatie over het verkrijgen van een octrooi in de Verenigde Staten. Octrooien kunnen door de Amerikaanse overheid worden verleend aan individuele uitvinders, groepen of bedrijven. Iedereen, van elke leeftijd, kan een octrooi aanvragen. Het proces is overal ter wereld anders, maar waar u ook woont, u moet uw kansen op een succesvol octrooi beoordelen en vervolgens alle benodigde papieren voorbereiden en indienen. Je hebt twee opties. Als u in de VS woont, kunt u een tijdelijk octrooi aanvragen voor meer directe bescherming of een volledig octrooi, waarmee u uw claims jarenlang kunt beschermen.
Stap
Deel 1 van 3: Octrooivooruitzichten beoordelen
Stap 1. Ga na of uw idee in aanmerking komt voor octrooi of niet
U kunt uw idee patenteren als het een proces, machine, product of verfijning daarvan is. Computersoftware is bijvoorbeeld een product waarop octrooi kan worden verleend, omdat het een gefabriceerd product is en een 'proces' dat door een machine wordt uitgevoerd. Evenzo, als u een softwareprogramma ontwerpt dat hetzelfde werk doet als een ander programma, maar intuïtiever is of een andere esthetiek gebruikt, kunt u hier ook patent op aanvragen. Een uitvinding die voor octrooi in aanmerking komt, moet nieuw, onvoorspelbaar (onvoorspelbaar, zelfs door experts in het veld) en nuttig zijn (in staat zijn praktische voordelen te bieden; geldt alleen voor gebruiksoctrooien). Bepaal of uw uitvinding een eerlijk ja kan geven op deze drie voorwaarden of nee.
Abstracte ideeën, natuurverschijnselen en uitvindingen zonder nut komen niet in aanmerking voor octrooien. Courgette komt bijvoorbeeld niet in aanmerking voor een octrooi, omdat het in de natuur voorkomt. Als je courgette kunt kweken met andere groenten of een soort courgette kunt produceren die resistent is tegen ziekten, kom je in aanmerking voor een octrooi
Stap 2. Bepaal uw octrooicategorie
Er zijn drie verschillende soorten octrooien die worden aangeboden door het US Patent and Trademark Office, maar slechts één is geschikt voor uw uitvinding. Als uw innovatie niet in een van deze categorieën valt, kan deze niet worden gepatenteerd.
- Gebruiksoctrooien worden verleend voor nieuwe, originele, werkende producten die bepaalde voordelen voor de samenleving hebben. De octrooibescherming die wordt geboden door gebruiksoctrooien is 20 jaar geldig vanaf de dag dat het octrooi is verleend (toegekend). Nutsoctrooien zijn het meest voorkomende type octrooi. Als u bijvoorbeeld een zelfbindende luier ontwerpt, wordt u aangemoedigd om een gebruiksoctrooi aan te vragen, omdat uw uitvinding een nieuwe functie zal vervullen.
- Vraag een ontwerpoctrooi aan als uw product een bestaand product op een nieuwe manier heruitvindt. Dit patent houdt geen rekening met het nut van het product. Ontwerpoctrooien zijn 14 jaar geldig vanaf de datum waarop het ontwerpoctrooi is verleend. Dit voorkomt dat anderen het unieke uiterlijk van uw product kopiëren. Zo worden er elk jaar nieuwe automodellen uitgebracht. De auto heeft dezelfde functie als de vorige auto's, maar is gebouwd met een ander ontwerp. Om te voorkomen dat concurrerende autobedrijven exact dezelfde auto zouden produceren, diende het autobedrijf een ontwerpoctrooi in.
- Zoek naar plantoctrooien voor plantensoorten die je hebt ontwikkeld door middel van wetenschappelijke engineering. Dit patent op gewassen is het belangrijkste type patent in de landbouwsector, aangezien elk bedrijf specifieke soorten kweekt die zijn ontworpen om te gedijen in zijn geografische klimaat. De bescherming van plantenoctrooien duurt 20 jaar vanaf de eerste datum van indiening van een octrooiaanvraag.
Stap 3. Zorg ervoor dat uw idee niet gepatenteerd is
De uitvinding of het idee moet significant verschillen van andere eerdere uitvindingen. Blader door eerdere octrooien voor uitvindingen die vergelijkbaar zijn met die van u en bepaal of uw idee beter of anders genoeg is om zijn eigen octrooi te rechtvaardigen. Besteed geen tijd en geld aan het ontwikkelen van uitvindingen die door andere mensen zijn gepatenteerd. Het doorzoeken van grote octrooidatabanken kan een complexe en uitdagende taak zijn.
- Blader door de USPTO-zoeksite voor patenten. Hier kunt u zoeken naar vergelijkbare uitvindingen met trefwoorden die de uitvinding beschrijven of die kunnen worden gebruikt om te beschrijven hoe de uitvinding werkt.
- Bezoek de bibliotheek met octrooidocumenten in uw regio om toegang te krijgen tot archieven en databases die gratis zijn voor het grote publiek. Bibliothecarissen met specifieke kennis van octrooitracering kunnen u helpen bij uw onderzoek.
- Raadpleeg databases van wetenschappelijke of vakbladen voor artikelen over soortgelijke uitvindingen of onderwerpen.
Deel 2 van 3: Voorbereiding op het indienen van een octrooiaanvraag
Stap 1. Zoek professionele hulp
Alleen al het invullen van de administratie voor een patent kan ontmoedigend zijn. Waarom niet op zoek naar iemand die al eerder een soortgelijk patent heeft ingevuld en ingediend? Er zijn verschillende manieren om professionele hulp te zoeken. U kunt een octrooigemachtigde inhuren, hulp zoeken bij het United States Patent and Trademark Office (USPTO), controleren of uw land gratis hulp biedt bij het indienen van octrooien of niet, of een kliniek voor rechtenstudies bezoeken. Al deze bronnen moeten een grondige kennis van het octrooirecht hebben, zodat u zeker weet dat u een octrooiaanvraag met succes voltooit.
- Praat met een octrooigemachtigde. Octrooigemachtigden moeten een bachelor's degree in wetenschap of techniek hebben en moeten slagen voor het "Patent" Bar-examen. Kijk op de website van USPTO om een octrooigemachtigde bij jou in de buurt te vinden.
- Bezoek een rechtsschool die zich richt op octrooien. Er zijn 19 scholen die hun leerlingen specifiek opleiden voor de Patent Bar. Elke school heeft een rechtenkliniek waar je vragen kunt stellen over octrooirecht en waar studenten praktijkervaring opdoen. Deze optie is vooral geschikt voor diegenen die het zich niet kunnen veroorloven om een door de Orde van Advocaten erkende octrooigemachtigde (de beroepsorganisatie van de advocaat) in te huren, maar toch juridisch advies willen. Alle adviezen die in deze juridische kliniek worden gegeven, worden doorgelicht door professoren die erkend zijn door de Patent Bar.
Stap 2. Zoek door de overheid gesponsorde octrooibijstand
In de Verenigde Staten en de meeste andere landen zal de overheid bijstand verlenen bij het indienen van octrooien als een manier om opwaartse mobiliteit aan te moedigen.
- Overweeg het Pro Se Assistance-programma van de USPTO. Pro Se is een outreach-programma voor uitvinders die octrooi willen aanvragen voor hun uitvinding. Zij helpen u op weg en stellen alle documenten samen die nodig zijn om een octrooiformulier in te dienen. De aangeboden service is gratis, maar een afspraak is vereist vanwege de fysieke locatie in Alexandria, Virginia.
- Sommige staten bieden speciale octrooiprogramma's aan. Dit 'zelfhulp'-programma is bedoeld om mensen met een laag inkomen te helpen. Hulp wordt vrijwillig of gratis verleend aan het grote publiek. Voordat u deze vrijwillige hulp accepteert, wordt een eerste beoordeling gemaakt van uw geschiktheid.
Stap 3. Wees voorzichtig met oplichting
Er zijn veel online sites die hulp bieden bij het indienen van octrooiaanvragen tegen een vooruitbetaling. Vaak nemen ze de kosten die u betaalt en laten ze u met rust. In sommige van de ergste gevallen steelt het bedrijf uw idee zelfs. Zoek op internet naar gerenommeerde bedrijven met octrooiondersteuning voordat u kiest welk bedrijf u wilt gebruiken.
Wat wijst op fraude? Fraudeurs zullen er alles aan doen om vooraf geld te krijgen en weigeren iets duidelijk schriftelijk te vermelden. Ze zullen per telefoon of e-mail om geld vragen, maar ze zullen pas later een formeel contract ondertekenen. Zorg ervoor dat u het contract van tevoren ondertekent. Het is een goed idee om een advocaat het contract van tevoren te laten controleren om er zeker van te zijn dat u het eigendom van uw idee niet overdraagt of geld belooft zonder een servicegarantie
Stap 4. Bepaal welk type aanvraag u wilt indienen
Kies een toepassing op basis van uw innovatie. U kiest een ontwerp-, fabrieks- of gebruiksoctrooi.
- Er zijn geen absolute "internationale octrooien", maar u kunt internationale octrooibescherming aanvragen. Dit type octrooi beschermt u tegen bedrijven die soortgelijke producten in de Verenigde Staten willen verkopen. En de Verenigde Staten hebben patentovereenkomsten met verschillende landen over de hele wereld. Dit helpt uw product op een aantal manieren te beschermen, maar als u uw rechten op wereldschaal wilt beschermen, moet u in elk land octrooi aanvragen.
- U kunt een versneld onderzoek aanvragen, zodat het octrooi sneller wordt goedgekeurd. Aangezien het jaren duurt voordat veel octrooiaanvragen worden goedgekeurd of afgewezen, kunt u deze optie overwegen. Veel mensen vragen tijdelijke patenten aan, terwijl ze de laatste hand leggen aan ontwerpen of wachten op financiële steun om in productie te gaan.
Stap 5. Kies een indieningsstrategie
Uw indieningsstrategie hangt af van het feit of u al dan niet onmiddellijke bescherming voor uw uitvinding nodig heeft of of u al dan niet bereid bent om een formele octrooiclaim in te dienen. Er zijn twee indieningsstrategieën om te overwegen:
- Dien een Amerikaanse voorlopige octrooiaanvraag (PPA) in. Het indienen van een PPA is goedkoper en sneller dan het indienen van een reguliere octrooiaanvraag. Met PPA kunt u uw product claimen als "patent aangevraagd". Wat een PPA vereist, is een vergoeding (meestal $ 65- $ 260), een beschrijving van hoe de uitvinding werkt en basistekeningen van uw uitvinding. Normaal gesproken worden voorlopige octrooien ingediend om een eerste indieningsdatum vast te stellen. Tijdelijke octrooien beschermen uitvindingen gedurende 12 maanden en vereisen dat uitvinders onmiddellijk daarna niet-voorlopige octrooien aanvragen.
- Dien een Amerikaanse reguliere octrooiaanvraag (RPA) in. Dit formele octrooi beschermt de uitvinding 14-20 jaar. Om dit octrooi te ontvangen, moet u het productieproces van de uitvinding kunnen definiëren, de nieuwheid ervan kunnen beschrijven en de onderdelen van de uitvinding kunnen beschrijven die moeten worden geoctrooieerd. Het RPA-proces duurt langer omdat de inspectie grondig wordt uitgevoerd door het US Patent & Mark Office.
Stap 6. Vul het juiste octrooiaanvraagformulier in
Voeg relevante informatie toe, zoals een volledige beschrijving van de uitvinding, hoe de uitvinding werkt en het nut van de uitvinding voor de gemeenschap. Vaak bevat een octrooi een tekening en een schema van alle technische details die nodig zijn om uw uitvinding te beschrijven en te produceren. Zorg ervoor dat uw advocaat het controleert voordat u het indient.
Stap 7. Vul de "Specificatiebijlage" in
Deze bijlage is het verhalende deel van de octrooiaanvraag. De specificatiebijlage moet een beschrijving bevatten van het type uitvinding, alle eerdere iteraties van het product, het doel van de uitvinding, een gedetailleerde beschrijving van hoe de uitvinding in elkaar zit en hoe de uitvinding werkt.
- De specificatieverklaring omvat ook octrooiconclusies en samenvattingen. Het claimgedeelte van de verklaring is vaak het moeilijkste onderdeel. Voor dit onderdeel van het octrooiformulier is het van belang advies in te winnen bij een octrooigemachtigde of andere professional. Deze specificatieverklaring moet worden geschreven als een reeks zinsfragmenten die de uitvinding in kwestie beknopt en duidelijk beschrijven.
- Een "op zichzelf staande" claim voor een tas met ritssluiting zou bijvoorbeeld kunnen luiden: Een tashoes van dit type die een plat materiaal bevat met een inkeping aan de voorkant en een grijperopening naast en in contact met die inkeping.
Stap 8. Bereid de nodige tekeningen voor
Bijna elke octrooiaanvraag vereist een uitvindingstekening. Deze tekeningen moeten zo technisch mogelijk zijn. De afbeelding moet ook de elementen benadrukken die uw octrooizaak versterken. Als je uitvinding energie efficiënter gebruikt, markeer dan de secties waarin het wordt weergegeven. Als u een ontwerpoctrooi aanvraagt, zorg er dan voor dat u uw ontwerpinnovatie benadrukt.
Als u geen expert bent, kunt u meestal een octrooitekenaar inhuren om deze tekeningen voor te bereiden voor ongeveer $ 75 tot $ 150 per tekening. Deze persoon weet ook wat voor tekeningspecificaties door de overheid worden geaccepteerd
Stap 9. Voeg een eed toe
Voor elk octrooiformulier moet een eed worden ondertekend en vervolgens notarieel worden bekrachtigd, waarbij de persoon wordt verklaard die de uitvinding heeft gemaakt. De twee pagina's van het vereiste eedformulier zijn te vinden op internet.
Deel 3 van 3: Een aanvraag indienen
Stap 1. Dien uw octrooiaanvraag elektronisch in
U kunt dit elektronisch doen. Gebruiks- en ontwerpoctrooien kunnen elektronisch worden ingediend via de website van het United States Patent and Trademark Office. Digitale indiening zorgt ervoor dat uw aanvraag veilig en succesvol wordt ingediend. Bel voor hulp bij het invullen van het formulier de USPTO op 1-800-PTO-9199 (1-800-786-9199) en selecteer optie 2.
Stap 2. Verstuur uw octrooiaanvraag per post
U kunt het per post opsturen, als u de octrooiaanvraag liever uitprint en per post opstuurt. Houd er echter rekening mee dat het indienen van uw octrooiaanvraag per post duurder is dan online indienen. Alle drie soorten octrooien (utiliteit, ontwerp en fabriek) kunnen handmatig worden ingediend. Aanvragen voor plantoctrooien moeten in fysieke vorm worden ingediend. De formulieren zijn te vinden op internet.
Stap 3. Voeg aanvullende documenten toe
Wanneer u uw aanvraag indient, moet u een gefrankeerd ontvangstbewijs met het vermelde adres meesturen (bij verzending per post). Ook moet u informatie opnemen over de Verklaring van openbaarmaking van informatie en de verklaring van octrooiaanvraag.
- In het Octrooiaanvraag Statement staat dat u de uitvinder bent van het object of idee waarvoor u octrooi aanvraagt.
- Met de Verklaring van openbaarmaking van informatie kunt u al het andere voor de aanvraag bekendmaken dat mogelijk verband houdt met uw aanvraag, zoals andere soortgelijke verzoeken.
Stap 4. Betaal de aanvraagkosten
Het indienen van een octrooi is niet gratis - het indienen van een octrooi kan zelfs erg duur zijn. U moet een vergoeding betalen op basis van het type aanvraag dat u indient en wanneer u het aanvraagt, samen met andere factoren. Als uw octrooiaanvraag succesvol is, zijn er extra taksen vereist. Kijk op de website USPTO.gov voor specifieke informatie over vergoedingen.
Stap 5. Wacht tot uw octrooi is goedgekeurd of afgewezen
Het aanvraagproces kost tijd, terwijl de octrooionderzoeker uw octrooiaanvragen beoordeelt - soms meerdere jaren. Enorme stapels patenten liggen te wachten om onderzocht te worden.
- Geef uw uitvinding niet door als uw octrooiaanvraag wordt afgewezen, omdat hetzelfde product of proces al is uitgevonden en beschermd door een octrooi. Dit wordt octrooi-inbreuk genoemd en kan worden bestraft.
- Als u uw aanvraag onmiddellijk moet goedkeuren, overweeg dan om een versneld examen aan te vragen.
Stap 6. Indien nodig beroep aantekenen tegen de beslissing van de USPTO
Als uw octrooi wordt afgewezen, kunt u in beroep gaan tegen deze beslissing of wijzigingen aanbrengen in uw aanvraagmaterialen en deze opnieuw indienen. Als u besluit dit te doen, raadpleeg dan een octrooigemachtigde. Het laatste wat u moet doen, is uw octrooiaanvraag meerdere keren opnieuw indienen. Uw kansen zijn groter als u een octrooigemachtigde vraagt om de documentatie die u op het punt staat opnieuw in te dienen, opnieuw door te nemen.
