Levensverhaalessays zijn levensreisverhalen in kort non-fictieformaat. Dit type essay wordt ook wel een autobiografisch essay genoemd. In een levensverhaalessay vertel je een feitelijk verhaal over een aantal aspecten van je leven, met als doel het verkrijgen van een beurs aan een universiteit in binnen- of buitenland, of voor een schoolopdracht.
Stap
Deel 1 van 3: Voorbereiding op het schrijven van essays
Stap 1. Bepaal het doel van je essay
Een autobiografisch essay, ook wel een persoonlijk verhalend essay genoemd, moet lezers vertellen over je leven, persoonlijkheid, waarden en doelen. Het essay moet u vertellen wat u belangrijk vindt, wat uw waarden zijn en uw ervaringen die de manier waarop u uw leven leidt hebben beïnvloed.
- Als het persoonlijke essay dat je schreef werd gebruikt om je aan te melden voor de universiteit, moet het aan de toelatingscommissie uitleggen wie je bent, in meer detail dan de basisinformatie in het aanvraagdossier. Transcripties, aanbevelingsbrieven en persoonlijke cv's geven u een idee van uw werkervaring, interesses en academische prestaties. Het essay maakt je sollicitatie uniek en anders, door het levensverhaal dat je erin vertelt.
- Het essay zal ook aantonen dat je in staat bent om een essay te schrijven en samen te stellen voor de toelatingscommissie. Daarnaast laten essays ook zien dat je betekenisvolle teksten kunt maken die lezers aantrekt, een unieke boodschap overbrengt en stroomt.
- Als je een levensverhaal schrijft voor een specifieke schoolopdracht, zoals een compositieles, vraag dan aan je leraar wat er van de opdracht wordt verlangd.
Stap 2. Maak een tijdlijn voor je levensreis
Het schrijven van een levensverhaal in chronologische volgorde kan een geweldige manier zijn om inspiratie op te doen en belangrijke momenten in je leven te benadrukken.
- Vermeld belangrijke gebeurtenissen, zoals uw geboorte, uw kindertijd en opvoeding, en uw tienerjaren. Als andere gebeurtenissen in het gezin, zoals geboorten, sterfgevallen, huwelijken, belangrijk zijn voor uw verhaal, vermeld die informatie dan ook.
- Focus op een ervaring die een grote impact op je heeft gehad en die je niet kunt vergeten. Het kan zijn wanneer je een waardevolle levensles leert, zoals het niet halen van een belangrijke test of getuige zijn van iemands worstelingen en successen, of momenten waarop je intense gevoelens en emoties ervaart, zoals verdriet bij het overlijden van een geliefde of vreugde over iemands succes.
Stap 3. Zoek naar thema's in je levensverhaal
Nadat je alle feiten over je leven hebt opgeschreven, bedenk je een ervaring met een specifiek thema. Het thema van het essay moet het hoofdidee zijn dat u aan de lezer wilt overbrengen. Thema's moeten door het hele essay verweven zijn en de basis vormen van het essay als geheel. Denk na over de antwoorden op de volgende vragen:
- Heb je ooit een uitdaging in je leven gehad die je nu hebt weten te overwinnen, zoals een familieprobleem, gezondheidsprobleem, leerstoornis of academische vereiste?
- Kun je ons iets vertellen over je culturele achtergrond, etniciteit of familietradities?
- Heb je ooit mislukkingen of obstakels in je leven ervaren?
- Heb je een unieke liefde of hobby?
- Heb je ooit gereisd buiten je gemeenschap, in het buitenland, stad of gebied? Welke ervaring heb je opgedaan en hoe heb je de leerresultaten toegepast op de universiteit?
Stap 4. Bekijk je persoonlijke cv
Een andere manier om belangrijke levensgebeurtenissen of ervaringen te vinden, is door uw persoonlijke cv of cv te bekijken. Bekijk uw opleidings- en arbeidsverleden, evenals eventuele prestaties of speciale onderscheidingen die u hebt ontvangen.
- Probeer je prestaties die je hebt behaald te herinneren door je persoonlijke cv te bekijken. Bedenk welke onderscheidingen of ervaringen je in je essay wilt benadrukken. Bijvoorbeeld het uitleggen van het verhaal achter je prestaties op de middelbare school, of je inspanningen om geaccepteerd te worden als stage in een prestigieus programma.
- Onthoud dat de functie van een persoonlijk cv of cv is om prestaties en onderscheidingen op te sommen, dus een levensverhaalessay is niet om die informatie te herhalen. Gebruik in plaats daarvan het essay als uitgangspunt om het proces erachter uit te leggen, of wat het weergeeft (of niet) over jou als persoon.
Stap 5. Lees enkele goede voorbeeldessays
Als een van je vrienden is toegelaten tot prestigieuze hogescholen, vraag dan of je hun levensverhaalessays mag lezen. Praat ook met je leraar of bijlesdocent, want die hebben meestal voorbeelden die je kunt bekijken of een leerzame gids met voorbeelden.
Als je geïnteresseerd bent in het lezen van voorbeeldessays over het leven van middelbare scholieren in Amerika, publiceert de New York Times elk jaar enkele van de meest briljante essays over het leven op de middelbare school. U kunt erover lezen op de website van de NYT
Deel 2 van 3: Een essay schrijven
Stap 1. Organiseer je essay op basis van belangrijke ervaringen of hoofdthema's
Kies een hoofdthema als de focus van je essay. Denk na over je ervaringen met een bepaald thema, en relateer het dan aan het programma of de positie die je met het essay wilt krijgen.
- U kunt bijvoorbeeld vertellen over uw jeugd in een weeshuis of wanneer u voor het eerst werd aangenomen. Leg uit hoe je met de situatie bent omgegaan en welke levenslessen je hebt geleerd. Probeer de ervaring te relateren aan wie je nu bent of aan je doelen voor de toekomst.
- Je jeugd in een weeshuis heeft je bijvoorbeeld geleerd over veerkracht, doorzettingsvermogen en nieuwsgierigheid naar het gezinsleven en het dagelijks leven. Dit verhaal kan gekoppeld worden aan je sollicitatie voor een journalistieke opleiding, omdat uit de ervaring blijkt dat je doorzettingsvermogen hebt en de wens hebt om de ervaringen of verhalen van anderen te onderzoeken.
- Op dezelfde manier kan de tijd die je met je moeder in de keuken doorbrengt met het koken van familiegerechten en recepten worden gekoppeld aan je interesse om de geschiedenis terug te brengen en te bewaren door middel van een archeologisch programma.
Stap 2. Vermijd bekende thema's
De beste manier om je essay interessant te maken, is door een authentiek en eerlijk verhaal te schrijven. Veel sollicitanten hebben geen geweldig verhaal te vertellen, maar ze slagen er toch in om geaccepteerd te worden omdat schrijven over alledaagse gebeurtenissen belangrijk voor hen is.
- Er zijn verschillende levensverhaalessays die de toelatingscommissie als cliché en vertrouwd beschouwt. Vermijd verhalen over sportblessures, zoals verhalen waarin je tijdens een wedstrijd je enkel geblesseerd raakte en je moest zien te overleven. Vermijd ook reizen naar arme landen als basis voor zelftransformatie. Zulke verhalen zijn bekende thema's die veel toelatingscommissies cliché vinden en noch uniek noch authentiek.
- Andere clichés en veelvoorkomende onderwerpen om te vermijden zijn vakanties, 'problemen' als een onontwikkeld thema of 'reizen'.
Stap 3. Controleer je scriptieverklaring
De stellingverklaring dient om het punt of argument dat u gaat schrijven aan de lezer over te brengen, inclusief het thema van het essay. De scriptieverklaring zal uw schrijven leiden en moet in staat zijn om de vraag te beantwoorden: "Wat is de inhoud van dit essay?" Uit de scriptieverklaring moet blijken dat je hebt nagedacht over welke ervaring je wilt vertellen en conclusies moet trekken na reflectie.
- Probeer zinnen te gebruiken die laten zien wat je hebt geleerd. Bijvoorbeeld: "Hoewel het leven in een weeshuis in een moeilijke omgeving erg moeilijk en vol strijd was, leerde deze situatie me dat ik, ongeacht waar ik ben opgegroeid of mijn achtergrond, kon slagen boven de verwachtingen van veel mensen door hard te werken, doorzettingsvermogen en onderwijs.”
- Je kunt ook zinnen gebruiken die lessen uitdrukken die je nog niet hebt geleerd of die je graag zou willen leren via een programma waaraan je graag zou willen deelnemen. Bijvoorbeeld: "Toen ik opgroeide omringd door het traditionele eten van mijn moeder en de cultuur die in mijn familie is doorgegeven, realiseerde ik me dat ik andere oude culturele tradities wilde verkennen en behouden met een carrière in de archeologie."
- De twee stellingen hierboven zijn geweldig omdat ze de lezer duidelijk in detail vertellen waar je essay over gaat.
Stap 4. Begin met een pakkende opening
Begin je essay met woorden die de lezer aanzetten om door te gaan, zoals een anekdote of een interessant feit dat betrekking heeft op je ervaring.
- Een anekdote is een heel kort verhaal dat een morele of symbolische boodschap bevat. Anekdotes kunnen worden gebruikt als een poëtische manier of als een krachtige inleiding om een essay te beginnen en de aandacht van de lezer meteen vast te houden. U kunt beginnen door direct te vertellen over een belangrijke ervaring uit het verleden of een moment waarop u een levensles realiseerde.
- Je zou bijvoorbeeld kunnen beginnen met een levendige herinnering, zoals het volgende essay dat de auteur naar de Harvard Business School bracht: "De eerste keer dat ik overwoog om me in te schrijven bij Berry College was terwijl ik aan een vijftien meter hoge Georgia-dennenboom hing, in een poging om te juichen. letterlijk mijn klasgenoot op de middelbare school, om een sprong in het diepe te maken.” Deze opening geeft een duidelijk mentaal beeld van wat de auteur aan het doen was op een specifiek en cruciaal moment op dat moment en begint het thema 'sprong in het diepe' dat in het hele essay wordt geschetst.
- Nog een geweldig essayvoorbeeld dat de emotionele toestand van de auteur vanaf het eerste moment duidelijk weergeeft: “Door de ogen van een zevenjarige zag ik in angst hoe mijn moeder kromp ineen van de pijn. Dit essay, geschreven door een medische student, vertelt over de ervaring van het getuige zijn van de geboorte van haar jongere broer en hoe die ervaring haar verlangen om verloskundige te worden gevormd heeft. De openingszin beschrijft een scène en geeft direct weer hoe de schrijver zich voelde tijdens die belangrijke ervaring. Ook deze openingszin is in tegenspraak met de voorspelling van de lezer, want hij begint met pijn maar eindigt met vreugde bij de geboorte van zijn zus.
- Vermijd aanhalingstekens. Citaten zijn een zeer clichématige manier om een essay te beginnen en kunnen snel de interesse van de lezer wekken. Als je een citaat moet gebruiken, vermijd dan veelvoorkomende aanhalingstekens zoals "Spreek je vleugels uit en vlieg" of "Geen enkel teamlid wordt geprezen om hun individualiteit." Kies een citaat dat direct verband houdt met uw ervaring of het thema van uw essay. Citaten kunnen worden overgenomen uit gedichten of geschreven werken die je aanspreken, ontroeren of je helpen in moeilijke tijden.
Stap 5. Breng je persoonlijkheid en stem naar voren
Hoewel je essay in een professionele stijl en op een minder informele toon moet worden geschreven, moet het je persoonlijkheid weerspiegelen. Een essay is een kans om uw unieke standpunt kenbaar te maken aan lezers en hen te laten weten wie u bent.
- Gebruik altijd het standpunt van de eerste persoon in persoonlijke essays. Essays moeten door uzelf worden geschreven en uw levenservaringen uit de eerste hand vertellen, met behulp van 'ik'-verklaringen.
- Vermijd bijvoorbeeld iets te schrijven als: 'Ik ben opgegroeid in moeilijke tijden. Op dat moment zat ik in een slechte situatie.” Je kunt de zin uitbreiden om hem meer gewicht te geven, maar houd de toon en boodschap hetzelfde. “Toen ik opgroeide in een weeshuis, had ik het moeilijk om contact te maken met verzorgers en vrienden. Op dat moment dacht ik dat ik me in een slechte situatie bevond en dat ik me er niet van zou kunnen bevrijden.”
Stap 6. Gebruik levendige details
Een van de grootste fouten die schrijvers maken bij het schrijven van hun levensverhalen, is vergeten dat de lezer er niet bij was en het meemaakte. Geef zoveel mogelijk zintuiglijke details en contextuele informatie, zodat ze kunnen begrijpen hoe uw leven is en hoe het u heeft gevormd.
- Denk bijvoorbeeld aan deze uitspraak: “Ik ben een goede debater. Ik was erg gemotiveerd en werd een sterke leider op de middelbare school.” Deze zin geeft bijna geen details en bevat geen unieke of persoonlijke informatie die je zou onderscheiden van de tien miljoen andere essays die lezers moeten doornemen.
- Overweeg in plaats daarvan de volgende tekst: 'Mijn moeder zei dat ik luidruchtig was. Ik denk dat we moeten praten om gehoord te worden. Als voorzitter van het debatteam van de middelbare school gedurende de afgelopen drie jaar, leerde ik moed te tonen, zelfs als mijn hart me in de keel leek te springen. Ik leerde rekening te houden met de standpunten van mensen die anders waren dan de mijne, en met hen in discussie te gaan als ik het er absoluut niet mee eens was. Ik heb geleerd om een team te leiden om complexe problemen op te lossen. En, belangrijker nog, voor een meisje dat vroeger verlegen was, vond ik mijn stem.” Dit voorbeeld demonstreert persoonlijkheid, gebruikt parallelle structuren om te beïnvloeden en geeft concrete details van wat de auteur heeft geleerd van zijn ervaring als debater.
Stap 7. Gebruik actieve zinnen
Vermijd passieve zinnen of zinnen met een zwakke toon. Gebruik actieve werkwoorden en toon ze waar mogelijk. Gebruik alleen verhalende zinnen, bijvoorbeeld: "Ik was in de uienkamer toen dat gebeurde", wanneer je een ervaring samenvat.
- Een voorbeeld van een passieve zin is: "De hond at de taart." Het onderwerp in deze zin (de hond) bevindt zich niet in de positie van het onderwerp (eerste) en "voert" de handeling niet uit. Dit is verwarrend en onduidelijk.
- Een voorbeeld van een actieve zin zou zijn: "De hond at de taart." Het onderwerp in deze zin (de hond) staat in de positie van het onderwerp (eerste) en voert de handeling uit. Deze zin is duidelijker voor de lezer en krachtiger.
Stap 8. Pas de In, Through en Beyond-benadering toe
Met deze tactiek kun je je essay zo ontwikkelen dat het soepel van paragraaf naar paragraaf of van paragraaf naar paragraaf stroomt.
- Haal de lezer IN je verhaal met een interessant begin, bijvoorbeeld met een anekdote of quote.
- Leid de lezer DOOR uw verhaal door context en belangrijke delen van uw ervaring over te brengen.
- Eindig met een bericht dat verder gaat dan je ervaring door te vertellen hoe die ervaring heeft gevormd wie je nu bent en wie je wilde zijn op de universiteit en na je afstuderen.
Deel 3 van 3: Essays bewerken
Stap 1. Leg de eerste versie van je essay een paar dagen opzij
Nadat je het eerste ontwerp hebt voltooid, kun je het een tijdje bewaren om wat afstand te creëren en een nieuw perspectief te krijgen. Dit is handig, want als je het essay opnieuw opent, lees je het met een kritische blik. Zo verplaats je jezelf ook in de huid van de lezer.
Stap 2. Lees je essay hardop voor
Concentreer u op elke zin om te bepalen of woorden onnodig, afgezaagd of oppervlakkig zijn. Zoek naar zinnen die wervelend of verwarrend zijn en markeer ze voor latere bewerking. Begin niet elke zin met het woord 'ik' en zorg ervoor dat je in het hele essay verschillende zinnen opbouwt.
- Denk bijvoorbeeld aan de volgende zin: "Ik had het moeilijk tijdens mijn eerste jaar op de universiteit, ik voelde me overweldigd door nieuwe ervaringen en nieuwe mensen." De zin heeft niet genoeg kracht en zegt iets dat niet verduidelijkt hoeft te worden en je er niet uniek of speciaal uit laat zien. Er zijn veel mensen die het moeilijk hebben en zich overweldigd voelen tijdens het eerste jaar van de universiteit. Verander deze zin zodat deze jouw uniekheid kan laten zien.
- Beschouw als een ander voorbeeld de volgende zin: "Tijdens mijn eerste jaar op de universiteit had ik het moeilijk om deadlines te halen en opdrachten af te ronden. Mijn leven toen ik thuis was, was niet erg georganiseerd of strak, dus ik moest leren mezelf te disciplineren en mijn schema te respecteren.” De zin brengt uw hachelijke situatie in verband met iets persoonlijks en legt uit wat u van de tegenspoed hebt geleerd.
Stap 3. Corrigeer je essay
Focus op spelling-, grammatica- en interpunctiefouten. Lees het essay achterstevoren zodat je alleen op de woorden let, niet op de betekenis van de zinnen.
